當理查德?布蘭森（Richard Branson）在1979年買下這個位于英屬維爾京群島（British Virgin Islands），占地74英畝的內克爾島（Necker Island）時，他所支付的費用不到30萬美元。這座小島保持著原始風貌，未被開發，島上只有鳥類和叢林動物定居。在那時，沒有人關心碳排放、海洋酸化和海平面上升問題。和加勒比海（Caribbean）那些小島上的幾乎其他所有人一樣，布蘭森為了讓他的島嶼度假村通上電，在島嶼上安裝了柴油發電機。

　　就燃料而言，柴油幾乎是不二之選。它便于運輸，少量柴油就能釋放許多能量。作為船只的燃料，在這些島嶼上已到處都可以獲得柴油。并且它從來沒有這么干凈過，美國政府標準限制的含硫量為不超過15ppm。幾十年來，柴油一直就是人們選擇的燃料。

　　但是布蘭森想要改變這種狀況。因為使用柴油發電意味著加勒比群島的電力成本平均為每千瓦時50美分左右，這個數字大約是美國本土電力成本的五倍。

　　從長期而言，更有利于這些島嶼的想法是挖掘它們蘊含豐富、取之不盡的島內能源：地熱。大多數東加勒比海的島嶼是由于火山作用而形成的。蒙特塞拉特島（Montserrat）上的火山在1997年猛烈噴發，造成19人死亡。由于它們坐落于靠近兩個構造板塊的邊界處，因此這些島嶼擁有充足的天然火山熱能，只需要挖掘相對較淺的深度就可以獲得。總部設在地熱能源全球之都的冰島鉆井公司（Iceland Drilling Company）據說已經開始在多米尼加島（Dominica）和蒙特塞拉特島（Montserrat）進行地熱勘探項目。與此同時針對尼維斯島（Nevis）和圣文森特島（St. Vincent）也有幾個項目正在擬訂。

　　在不久的將來，這些島嶼將可以使用蒸汽渦輪機來進行發電，這些蒸汽渦輪機可以利用地球自身內在的熔爐中幾乎無限供給的廉價能源來運轉。

　　但是太陽能、風能和地熱能都是非常昂貴的。與此同時它們還面臨著其他挑戰，那就是大多數加勒比海島嶼的信用評級都非常低，并沒有太大的借貸能力，科瑞迪斯（Creyts）表示，他在加盟落基山研究所之前曾經擔任麥肯錫公司（McKinsey）的顧問。事實上，牙買加（Jamaica）、圣基茨和尼維斯（St Kitts-Nevis）、格林納達（Grenada）、巴巴多斯島（Barbados）以及安提瓜和巴布達（Antigua and Barbuda）都背負接近或者超過100％國內生產總值的國債負擔。這就是為什么讓世界銀行（World Bank）和美國海外私人投資公司（OPIC）加入，以幫助安排低成本融資會如此重要的原因。

　　這些島嶼并不缺乏可以發展的潛在項目，需要大量能源的酒店、醫院和學校是其中最為唾手可得的建設項目。當然，還有為數眾多的企業合作伙伴準備幫助這些島嶼進行轉變。來自飛利浦公司（Philips）、江森自控有限公司（Johnson Controls）、Sungevity公司、維斯塔斯公司（Vestas）和NRG的高管們出席了在內克爾島度假村舉行的會議。

　　這些島國也存在一些自身的動機，想要稍微加快他們的可再生能源計劃。許多加勒比海國家已經加入了由委內瑞拉（Venezuela）已故總統烏戈?查韋斯（Hugo Chavez）創建的加勒比海石油聯盟（PetroCaribe）公約，根據這項公約，委內瑞拉多年來一直以優惠價格向他們出售石油。盡管查韋斯的繼任者尼古拉斯?馬杜羅（Nicolas Maduro）繼續實行油價優惠，但是相關人士擔心隨著委內瑞拉經濟的緩慢崩潰，這一慷概行為即將畫上句號，迫使這些島嶼在世界市場上支付更多費用。

　　可再生的無碳能源對于世界上人口最密集的地區而言，經濟上還不具有實用意義，那些地區已經受益于可靠的能源供應。但是類似這些島國之類的島嶼展現出了主動進行能源革命的意愿。在不久的將來，這些島嶼學到的經驗教訓將可成熟應用于世界其他能源匱乏的角落。

　　對于那些擁有充足可支配收入的富豪們而言，有趣的事實是：內克爾島僅僅是理查德?布蘭森所擁有的豪華度假村的其中之一，他的其他財產還包括一個位于肯尼亞（Kenya）的野生動物園、一棟位于摩洛哥（Morocco）的別墅、一片位于南非（South African）的禁獵區和一個位于瑞士（Swiss）的滑雪小屋。所有這些產業都面向度假者開放。花上大約布蘭森最初購買島嶼的價格（大約40萬美元），你和多達30名伙伴就可以租下整個內克爾島一個星期。每年還有幾個星期的時間，家庭成員可以支付大約一星期3萬美元的價格享受內克爾別墅的一個房間，或者一棟巴厘島風格的小屋。