為延長鋰電池的壽命和續(xù)航里程，豐田開發(fā)了新技術(shù)
此次新研發(fā)的觀察方法
為了早日突破鋰離子電池車輛的續(xù)航里程瓶頸，并實現(xiàn)更長久的電池壽命，豐田剛剛開發(fā)出了一種聽上去“高大上”的新技術(shù)。
這項技術(shù)的誕生，使得鋰電池在充放電時，鋰離子在電解液中的移動狀態(tài)將可以被觀察到。
就技術(shù)角度而言，鋰離子失衡是造成鋰離子電池性能下降的一大原因。豐田的新技術(shù)就是結(jié)合高強度X射線和含重元素的電解液，利用層疊電池將鋰離子在電解液中的狀態(tài)可視化。這種觀察方法能夠?qū)︿囯x子失衡的情況進行實時觀察，從而為提升外插充電式混合動力車（PHEV）和電動車（EV）的續(xù)航里程以及電池的壽命等明確研發(fā)方向。
鋰離子電池的正極為金屬氧化物，負極為碳材料，并采用有機電解液。在充電時，鋰離子在電解液中從正極移動到負極。放電時，鋰離子在電解液中則從負極移動到正極，從而形成電流。因此，電解液中的鋰離子在充放電的過程中發(fā)揮著重要的作用。
放電時的狀態(tài)
經(jīng)過確認，充放電會導致電極和電解液中的鋰離子失衡，這是制約電池性能的主要原因之一。在分析鋰離子失衡的機理時，若利用過去的方法，無法在與產(chǎn)品的使用環(huán)境和條件相同的狀態(tài)下確認鋰離子在電解液中的移動狀態(tài)。這令技術(shù)人員很難找到問題的根源，也就無法做到有的放矢。
為了解決這個問題，豐田發(fā)布的新的觀察方法有兩個特點。
第一，運用大型同步輻射設(shè)施“Spring-8”，這是全球最高性能的放射性研究設(shè)施，以國立研究開發(fā)法人理化學研究所（理研）作為業(yè)主全面運營，運維管理則由公益財團法人高輝度光科學研究中心（JASRI）負責。
該設(shè)施擁有的豐田光束線（株式會社豐田中央研究所在理研和JASRI的協(xié)助下設(shè)置的專用光束線）利用強度約為X射線裝置10億倍的高強度X射線，實現(xiàn)了0.65微米/像素的高分辨率以及100毫秒/張的高速測量。
*車載鋰離子電池的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和原理
第二，此觀察方法中使用的，不是大多數(shù)鋰離子電池所使用的含磷電解液，而是含重元素電解液，將在電解液中移動過程中與鋰離子結(jié)合的“含磷離子”替換為“含重元素離子”。
與磷相比，重元素具有X射線不易穿透的性質(zhì)，拍攝X射線穿透畫面的陰影會更深，更加明顯。這樣一來，通過觀察重元素的運動狀態(tài)，就能夠觀察電解液中，與重元素結(jié)合的鋰離子的失衡動向。
通過運用上述的方法，便可使用與產(chǎn)品相同的電池（層疊電池），在實際使用環(huán)境和條件相同的狀態(tài)下，實時觀察充放電的經(jīng)過以及電解液中鋰離子失衡的過程。
*放電時電解液中鋰離子失衡
當然，這項觀察方法的誕生也不是豐田汽車公司一家之功，而是由豐田中央研究所、日本汽車零部件綜合研究所以及北海道大學、東北大學、京都大學、立命館大學共同研發(fā)的。
此后，技術(shù)人員將可以通過觀察鋰離子在不同正負極和隔板、電解液的材料和構(gòu)造以及不同電池控制方式下的運動狀態(tài)，來分析電池性能下降的機理，從而推動旨在提升搭載車輛續(xù)航里程以及電池的壽命等電池性能及耐用性的研發(fā)。
如果你不是一個“技術(shù)宅”，看到這里估計會有“不明覺厲”的感覺。沒關(guān)系，技術(shù)原理對于我們普通消費者而言或許并不重要。事情的關(guān)鍵在于，通過找到更新、更好的研究途徑，一直讓我們心存疑慮的鋰電池電動車的技術(shù)瓶頸或許就快要被突破了……
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